▼前回までのあらすじ
福島県南相馬市の小規模牧場・杉下ファームは、2011年3月11日の東日本大震災で津波に襲われた。代表の杉下将馬が救い出した「シロ」という愛称の繁殖牝馬は牧場に戻って牡の仔馬を産み、息絶えた。直後に原発事故が起きたため、将馬は仔馬を連れ、相馬の神社に避難した。仔馬は「キズナ」と名付けられた。7月、美浦の大迫調教師とともに訪れた馬主の後藤田が1億円の高値でキズナを購入した。8月末、キズナは後藤田が所有する北海道の牧場へと旅立って行った。

『再会』

　キズナが北海道に旅立ってから3か月が経とうとしていた。11月下旬の相双地区は最低気温が氷点下になる日もあり、海辺を吹き抜ける風は冬の冷たさである。

　将馬は、相馬の馬のいる神社を拠点とするNPO法人の仕事をつづけていた。イベントに貸し出される馬の世話をしたり、ホースセラピーをする獣医を手伝ったりすることもあったが、最も忙しかったのは、馬と一緒におさまる写真を撮るカメラマンとしての仕事だった。それが11月15日の七五三の撮影で一段落したので、休みをとって、キズナに会いに北海道に行くことにした。

　仙台空港まで、田島夏美がクルマで送ってくれた。

「杉下君、嬉しそうだね」

「はい、キズナに会えると思うと目が冴えて、夕べはほとんど眠れませんでした」

「向こうに行ったまま、帰ってこなかったりして」

「キズナが？」

「いや、杉下君よ」

　前髪を短く切ったせいもあるのかもしれないが、年上の夏美が、いつになく幼く感じられた。

「ぼくはほかに行くところがないので、またここに戻ってきます」

「ならいいけど」

　と夏美は背中を向け、そのまま右手を挙げてロビーから出て行った。

　札幌行きの飛行機が離陸した。眼下にひろがる眺めに、胸を鈍器で叩かれたような衝撃を受けた・・・