▼前回までのあらすじ
福島県南相馬市の杉下ファームは、2011年3月11日の東日本大震災で津波に襲われた。代表の杉下将馬が救い出した牝馬は牧場に戻って牡の仔馬を産み、息絶えた。仔馬は「キズナ」と名付けられた。キズナは、美浦の大迫調教師とともに訪ねてきた馬主の後藤田によって1億円で購入された。キズナは、かつての一流騎手・上川を鞍上に迎え、2歳初夏のデビュー戦を勝った。

『ライバル』

　代表質問として、民報のアナウンサーが束ねたマイクを上川に向けた。

「期待馬のキズナ、前評判どおりの強さでしたね」

「はい。思っていた以上でした」

「この馬のよさはどんなところですか」

「いろいろありますが、新馬のなかで突出しているのは、フットワークがしっかりしていて、自分でスピードのコントロールができるところですかね」

　上川がまともな受け答えをするので、アナウンサーが戸惑っているのがわかった。前にこの男にレース後の生放送でマイクを向けられたとき、「インタビューは同意を求める形じゃなく、疑問文にして訊け」だとか「見ればわかることを質問するんじゃねえ」などと言ってしまい、インタビューが打ち切られたことがあった。

　そろそろ、いつもの調子に戻ってやろうかと思っていると・・・