▼前回までのあらすじ
福島県南相馬市の杉下ファームは、2011年の東日本大震災で津波に襲われた。代表の杉下将馬が救い出した牝馬は牧場に戻って牡の仔馬を産み、息絶えた。仔馬は「キズナ」と名付けられた。美浦の大迫調教師とともに訪ねてきた後藤田オーナーによって1億円で購入されたキズナは、かつての一流騎手・上川を鞍上に迎えた。一度はライバルに敗れるも、朝日杯FSを制し、翌2014年クラシック三冠の第一弾、皐月賞に駒を進めた。

『どよめき』

　第74回皐月賞の前売りオッズが明らかになった。

　単勝2.0倍の1番人気は3枠5番のヴィルヌーヴ。2番人気は4枠8番のキズナで3.5倍、3番人気は6枠12番のマカナリーで6.3倍、4番人気のトニーモナークは20倍以上の単勝オッズを示していた。

「面白いのは3連単だべ」

「三強の順番を決めなっかなんねえのは難しいけどなあ」

「でもよ、福島県民なら頭はキズナだべ」

「いやあ、ヴィルヌーヴの武原が何かやりそうで怖いぞ……」

　皐月賞の前夜、杉下将馬が南相馬駅近くの居酒屋で遅めの夕食をとっていると、小上がりにいる客たちの話し声が聞こえてきた。

　店長が、カウンターに座った将馬に、

　――あんたがキズナの生産者だってこと、あの人らに教えようか？

　と目で言っているのがわかったが、将馬は首を横に振った・・・