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◆松田国英調教師の理想を叶えたベルシャザール

　来年から「チャンピオンズC(12月の中京ダート1800m)」と名称を変えて生まれ変わることが決まっている最後のジャパンCダートを制したのは、5歳牡馬ベルシャザール(父キングカメハメハ)だった。

　松田国英調教師は、手がけたトップホースを「望まれる繁殖馬にふさわしい成績を残す馬に育て、再び生産界に迎えられること」が最高の仕事だと考えている。自身の手がけた日本ダービー馬キングカメハメハがいまやチャンピオンサイアーとなり、その産駒で再び頂点のGI競走を制する今回のような生産の回転こそ、調教師としての至福である。

　すでに第2回2001年のジャパンCダートの勝ち馬クロフネ(松田国英厩舎)が、2005年の朝日杯FSを制したフサイチリシャールの父となっている。自身の手がけた馬から次代のGIホースを送り出したのは初めてではないが、日本ダービーをレコードの2分23秒3で圧勝したキングカメハメハ産駒でのGI制覇となると、これはまた格別ではないかと思われる。

　松田国英調教師の手がけた歴史に残る名馬の代表は、クロフネ、タニノギムレット、キングカメハメハ、ダイワスカーレット、ダノンシャンティ……。歴史的な名牝となったダイワスカーレットを別にすると、自身でも認めるように活躍期間が短く、残念ながら故障のために早期の引退を余儀なくされたトップホースが目立つが、頂点のダービーや、GIを勝って、さらに高額のシンジケートが組まれる種牡馬となるなら・・・