▲安藤さんインタビューの最終回、通訳としてのポリシーに迫ります

コミュニケーションは3秒で！

赤見　調子が上向いてきたタイミングでの怪我…、相当辛かったと思うのですが。

安藤　辛かったです。これまでの人生で一番大きな試練でした。こんなことを言ってはいけないですが、「死にたい」って思いましたもん。その日の夜も朝起きてからも「もう死のうかな」って。その時、ハッと気がついたんです。競馬場から運ばれてそのまま手術に入ったから、レースで汚れたままなんですよ。

それでシャワーを浴びさせてくれる介護の人が来たんですが、その人がね、小錦さんみたいに大きな黒人の人だったんです。「はい、行くわよ」って抱っこされて、シャワー室で真っ裸にされ…。その様子を見ていたエージェントが、「お前、何か間違いが起きるんじゃないか！」って心配するし、僕も「嫌だ。こんなところにいたら危ない。もう退院する」「そして生きる！」みたいになって。

赤見　ただ介護しただけなのにかわいそう…(苦笑)。でも、それで生きる希望を(笑)。

安藤　そう(笑)。それで、前回もお話したように、3か月でレースにはカムバックしたんですけど、足の感覚がないんですよね。さらに、怪我をした足をかばっていたせいで、今度は反対の足が痛くなってしまって。それで、日本に一時帰国したんです。その時に母が、「新聞でプロ野球の通訳募集してる。ジョッキーを辞めてそっちを受けたら」って。「バカやろう！そんな簡単に言うなよ」「まぁでも…、受けてみるわ」って(笑)。それで受けたら受かっちゃった。まさかそんなことになるなんて思ってもみないから、カナダに荷物を全部置いたままだったんです。だから、次の日にすぐにカナダに戻りました。

赤見　急展開(笑)。でも、全く違う世界から受かるなんてすごいですね。

▲赤見「競馬から野球という全く違う世界から受かるなんてすごい」

安藤　前に『AERA』という雑誌に出たことがあって、書類と一緒に送ったんです。母のアイデアで「これ使いなさいよ。自己PRになるじゃない」って。それを見た球団のGMが、気に行ってくれたみたいです。無事に横浜ベイスターズ(現・横浜DeNAベイスターズ)に入って、そこでのニックネームは“ジョッキー”になりました。

赤見　“ハッピー”から“ジョッキー”に。違う世界で戸惑いはなかったですか？

安藤　それはなかったですね。先輩の通訳さんたちが本当にいい人で。僕はこんな性格ですけど、「お前はそのままでいいんだ。守ってやるから。ただ、単独で何かをするんじゃなくて、1回言ってくれ。ダメだったらダメって言うし、ちゃんと教えるから」って。ただ「花形じゃないぞ」というのは、すごく言われましたね。

赤見　安藤さん自身も、表舞台からサポート側に変わるわけですもんね。

安藤　そう。でも、球団にいる人たちも、元選手で花形だったところから裏方に回っていますから。だって、甲子園で優勝した人とか、子どものときにテレビで見ていた人もいるんですよ。でも、・・・