◆今年は2歳GIだけでは終わらない

　ダノンプラチナがGI朝日杯FSを制した翌週のこと。管理する国枝栄調教師に祝辞を述べてから「阪神JFのショウナンアデラに続いて2歳王者が関東から誕生。西高東低の図式も少し変化が期待できるのでは」と続けると、理論派トレーナーは苦々しい表情で即座にこれを否定した。

「確かに牝馬のチャンピオンが東から出るケースは少ないが、朝日杯は関東馬が4年連続の勝利。格別な出来事ではないし、実際にこの3年で何か変わった? 最終的に関西馬が“持っていく”図式は一緒だろ。もともと東と西ではパイの大きさが違う。走る馬が1頭出たくらいじゃ、根本的な解決にはならないよ」

　これを聞いた時は“言われてみれば確かに”と短絡的な自分の発想にガッカリしたのだが…。年が明けて競馬が進むにつれ、冒頭の予感があながち的外れではないと思うようになってきた。

　今年はここまで3歳重賞が9鞍行われ・・・