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あまりに素晴らしすぎたドゥラメンテ

　ドゥラメンテ(父キングカメハメハ)はあまりに素晴らしすぎた。勝者には何もやるな、に当てはまるくらい恵まれた環境に育ってはいるが、馬は人間とは大きく異なりもっとずっと厳しい世界に生きている。素直に皐月賞の圧勝をたたえたい。 　ドゥラメンテは、2月の共同通信杯を2着に負けて放牧に出ている。美浦に帰ってきたのが3月26日。すでに弥生賞もスプリングSも終了し、獲得賞金1650万では皐月賞出走は非常にむずかしい状況だった。その時点で賞金ボーダーラインに達していない。もちろん、皐月賞出走をあきらめたわけではないが、同じ堀厩舎には3戦3勝のサトノクラウンがいる。皐月賞に出走できないようなら、日本ダービーに狙いを定めよう。そんなムードもあった。

　でも、皐月賞の2週前の登録が行われた時点で、賞金順位16位。出走が可能になると同時に、鞍上はM.デムーロ(皐月賞6戦3勝)に決まった。なんとしても皐月賞に出走しなければならない。そういう状況ではない立場が、ムリするとテンションが上がり、一族特有の激しい性格が前面に出てしまう死角を封じてくれたのかもしれない。なにが幸いするかわからない。

　レッツゴードンキが桜花賞を勝った父キングカメハメハは、これが牡馬クラシック初勝利。いま、勢いに乗っているどころではないからすごい。ドゥラメンテは、合計6頭もの出走馬を送ったノーザンファームの生産馬で、母アドマイヤグルーヴも、祖母エアグルーヴも、3代母ダイナカールもJRAのG1格の勝ち馬である。勝って当然のような基盤にささえられたドゥラメンテは、この圧勝で日本ダービーの最有力馬となると同時に、陣営から秋の「凱旋門賞挑戦」の意志も示された。

　ドゥラメンテの皐月賞制覇により、ダイナカール、エアグルーヴが代表するこの牝系は「4代連続してG1馬」となった。その前、4代母はシャダイフェザー(父ガーサント)。5代母が輸入牝馬パロクサイド(父ネバーセイダイ)であり、ドゥラメンテの母方に配されてきた種牡馬は「ガーサント、ノーザンテースト、トニービン、サンデーサイレンス、そして、キングカメハメハ」。

　グループの擁する代表的な成功種牡馬ばかりである。数年前に調べた際、社台グループの繁殖馬名簿にはダイナカールから広がる繁殖牝馬が実に20数頭もいた。素晴らしい輸入牝系はいくつも存在するが、パロクサイドの牝系は、社台グループの歴史とともに歩んできた代表的なファミリーであり、中でも、もっとも大切にされてきたファミリーである。

　4コーナーを回りながら、勢い余ってふくれるように斜行し、そこからさらに猛然と伸びて、この快時計1分58秒2(自身の上がり33秒9)を記録。それで最後の1ハロン推定11秒0を切ったか? の鋭さで大楽勝の底力は、名牝系に配されてきた歴代の活躍種牡馬の血の結集かもしれない。だいたい、乗っていたデムーロ騎手が一番びっくりである。

　もし、日本ダービーで死角があるとするなら・・・