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ダートでの大変身に期待したい

　3歳馬のダートグレード競走は、現在のところきわめて少ない。5月の園田で、兵庫チャンピオンS(Jpn2)。6月の川崎の関東オークス(Jpn2)と、東京のユニコーンS(G3)。7月に大井のジャパンダートダービー(Jpn1)。そしてこの新潟のレパードS(G3)。全国にたった5競走しか組まれていない。ただ、今年はドバイのUAEダービー(G2)に挑戦してきた馬が2頭ここに駒を進めてきたうえ、東京ダービーのラッキープリンスも再び交流重賞に登場するから、G3重賞にしてはメンバーは揃っている。ここでノンコノユメと同ランクの評価を受ける馬が出現し、秋後半のチャンピオンズCに複数の3歳馬が挑戦するようにでもなると、春の3歳ダートグレード競走は、もっと厚みを増すことだろう。 　ゴールデンバローズの巻き返し、クロスクリーガーの一段のパワーアップも注目だが、新勢力の台頭に期待して、ダート初挑戦のダノンリバティ(父キングカメハメハ)に注目したい。

　重賞で実績を残しているグループ相手に、方向転換しての初ダートは明らかに不利だが・・・