◆「これだけ運がある馬は、なかなかいない」

　枠順、天候、馬場状態…。自身の力ではどうしようもない部分が勝敗を左右するのが競馬。どんなにポテンシャルが高くても、運がなければ能力に見合った“果実”を得られず、競走生活を終えてしまうこともある。

　例えば2007年のオークスでハナ差で栄冠を逃したベッラレイア。3歳時はありえないくらいの除外に泣き、古馬になってからはレースのたびに雨が降って自慢の末脚を封じられた。あの馬にもう少し運があれば、GI馬になっていた可能性も十分にあった。

「この馬はすごく運がいいんだ」

　こんなことを言うのはエリザベス女王杯にリラヴァティを出走させる桑村助手だ。

「3歳時はチューリップ賞で3着に入って権利を取り、桜花賞に出走できたし、ローズSでも同じく3着で秋華賞に出ることができた。今回のエリザベス女王杯も(補欠1番手から)繰り上がってのGI出走。これだけ運がある馬は、なかなかいないと思う」・・・