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陣営の仕上げも素晴らしかった

　来季のサクラ路線の、「能力の基準」に値するだろうパワフルな候補が出現した。絶好のスタートを切ると、ペースメーカーは行きたい伏兵に譲ったが、先手を取ったキリシマオジョウは気難しさを出し4コーナー手前で自滅。変わってハナに立ったメジェルダもその時点でもう余力がない。1番人気のメジャーエンブレム(父ダイワメジャー)は4コーナーで早くも先頭。前後半「46秒9-47秒6」=1分34秒5。決して緩くはない流れを楽々と押し切り、2着以下に2馬身差の圧勝だった。

　雨の影響があったこの週の馬場差は読みにくいが、フルーキーが抜け出し1800m1分46秒1で決着した前日の古馬G3チャレンジCの1600m通過が「1分34秒1」なので、レース全体のレベルと流れを考えると勝ち時計は上々か。昨年、47秒2-47秒2の前後半で差して1-2着したショウナンアデラ=レッツゴードンキの1-2着が「1分34秒4-5」だった。独走に近い形で1分34秒5ならそれ以上である。

　秋の東京の「アルテミスS」は歴史が浅いが、2歳の時点ではまだ能力全開はかえって良くなく、素質の片鱗(へんりん)を示せば十分とされる。2012年、1分33秒9で2着だったアユサンは、桜花賞を勝った。昨2014年、1分34秒4で2着だったレッツゴードンキも桜花賞を勝っている。1分34秒1で2着だったメジャーエンブレムは、候補の位置を再確認させるように阪神JFを圧勝した。今回の2着以下は、よほど変身しない限り、メジャーエンブレムと大きな差があるランクだろう。

　これから次つぎに候補が出てくるが、男馬と見まちがえるほどパワフルで、この日は迫力あふれる494キロだったメジャーエンブレム。10着以内に好走した馬はメジャーエンブレム以外、他はみんな450キロ以下であり、中に410キロ以下の小型馬が4頭も含まれていた。そんな中で、美浦で水曜日(9日)にビシッと併せ馬で追い切り、なおかつ直前輸送がありながら、前回と同じ494キロで悠然とパドックを歩いている精神力はすごい。追い切る前は、ちょっと太いのでないかと思わせながら、当日はちゃんと現時点の理想体重にもってくるあたり、陣営の仕上げも素晴らしい。ライバルは小柄なのに、ここで馬体重を大きく減らしてしまった馬が多かった。

　近親に日本で知られる活躍馬はいないが・・・