今週のテーマは、ラストランで騎乗したメイショウマンボと、今週末の矢車賞に出走予定のルエヴェルロールです。メイショウマンボについては、レース前の松本オーナーとのエピソードや直線での心境など、小牧騎手らしい素直な思いを語ってくれました。そしてルエヴェルロールについては手応え十分！ 今週末が楽しみです！

(取材・文/不破由妃子)

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いい時があったんだろうなぁと思わせる背中でした

──今月は、メイショウマンボのラストランについて、小牧さんの感想を聞きたい！というリクエストがたくさんきています。

小牧　ああ、最後のレースやったからねぇ。そんな大事な一戦に、どうして僕を指名してくれたんかなと。

──「どういった経緯で騎乗することになったのですか？」という質問もきていました。

小牧　いや、特別な経緯があったわけではないよ。飯田厩舎の馬にはよく乗せてもらってるしね。レース前、松本オーナーが「最後だけしか乗せられなくて悪いな」って、一生懸命に僕に言うてくれました。すごく気を遣ってくださってね。だから、なんとかいいところを見せたかったんやけど。

──パドックがファーストコンタクトだったわけですが、跨った感触はいかがでしたか？

小牧　難しそうな感じの馬やなぁと思ったけど、やっぱりいい時があったんだろうと思わせる背中でしたわ。いい馬やったよ。

──レースは後方から直線で伸び切れず。実際にレースで乗ってみて、どんな印象でしたか？

小牧　ん〜、伸びる気配がなかったからねぇ。やっぱり気持ちが切れてるんかなぁっていう感じでしたわ。もちろん・・・