前回に引き続き、4月前半のレース回顧です。内をロスなく立ち回ったワキノハガクレ、出遅れから一気のマクリで圧勝したワンダーアビルマン、そして危なげなく逃げ切ったワンダーレアリサルでの勝利について、それぞれジョッキーならではの視点でじっくり振り返ってくれました。

(取材・文/不破由妃子)

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エンパイアメーカーはホンマに難しい…

──今回も4月前半のレースを振り返っていきたいのですが、まずは4月1日の阪神7R(4歳上500万下)を勝ったワキノハガクレ。1番人気に応えての順当勝ちでしたね。

小牧　ワキノハガクレはね、今年に入ってから僕が乗ったレースでは、いつもこれ以上ないというようないいレースをしてくれてた。この前もね、スタートを決めて、インで我慢してね。

──そうですね。最後の最後に出し抜けを食らったりして、惜しいところで勝利を逃してしまうレースもありましたが、先日はその鬱憤を晴らすかのような快勝でした。去年の3月にも小牧さん騎乗で500万を勝っていて、これまでの3勝2着5回のうち、2勝2着2回が小牧さんの手綱。小牧さんでこそ、という成績です。

小牧　いやいや、そんなことない。前は走ったり走らんかったり、ムラがあったでしょう。それはなぜかというと、外を回るような普通のレースをするほうが難しいタイプやから。僕はたまたまスタートを決めて、いいレースができているから、たまたま走ってくれているだけで。

──とはいえ、前走の3〜4コーナーのロスのない立ち回りなど、ジョッキーの腕だなと感じましたよ。

小牧　腕というか・・・