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◆深い関係を築けたから出来た絶賛される騎乗

　1週前の21日にソウルスターリング(父フランケル)でオークス初制覇を達成した藤沢和雄調教師(65)が、今度は19頭目の挑戦となったレイデオロ(父キングカメハメハ)でとうとう「日本ダービー」の栄冠を手にすることに成功した。

　「馬優先主義」で知られる藤沢和雄調教師は、「3歳のこの時期に東京2400mを激走して結果を出せる馬は少ない」とし、オークスや日本ダービーの意義や価値を認めながらも、春のクラシックで燃え尽きてしまうことをよしとしなかった。そのため1988年の開業以来、オークス挑戦は30年目にして8頭目であり、日本ダービーは19頭目の出走だった。

　通算101勝となったJRAの重賞勝ちの中で、「桜花賞」は2004年のダンスインザムード、「オークス」は今年2017年のソウルスターリング、「日本ダービー」も今年のレイデオロ。3歳クラシックの勝利はわずか3勝だけという特異な成績である。ソウルスターリングは桜花賞が3度目の関西遠征となったためか、不満足な成績に終わった。レイデオロは2歳時に3戦連続して2000mに出走し、ホープフルSを激走した結果、3歳の今年は描いた通りの体調で皐月賞に出走できず、クラシック制覇に向けた少々の方向転換はけっして順調ではなかったはずである。

　しかし、それでもオークス、日本ダービー制覇に成功したのは・・・