今年、三度目となる騎乗停止──。10月7日・東京11R・サウジアラビアRC(ボウルズ10着)で、開催6日間の騎乗停止処分を受けてしまった小牧騎手。さすがに心が折れてしまったのでは…と心配になりましたが、「僕が悪い。受け止めるしかない」とキッパリ。3日間開催を終えた現在の心境を語ってくれました。(取材・文/不破由妃子)

※バースデー企画の続編は、来週以降に掲載させていただきます。

前に乗っ掛かりそうで、咄嗟に逃げてしまった

──今年三度目の騎乗停止となってしまいました。累積とはいえ、今回のケースで開催6日間は重いような…。

小牧　多少、不運なところはあったけど…、もうなってしまったものはしょうがない。なんせ江田くんの馬(メルムサール16着)は躓いてしまっているからね。それに、実際動いたのは僕。動いたというか、逃げたんですわ。引っ掛かってどうしようもなかったとはいえ、動いた自覚は当然あるから。

──スタートしてすぐの時点から、今にも前の馬に乗っ掛かりそうでしたよね。ヒヤヒヤしました。

小牧　そう、乗っ掛かりそうやったし、脚がぶつかりでもしたら大変なことになるから、咄嗟に逃げてしまった。その結果、江田くんの馬が躓いたわけだから、僕が悪い。

──小牧さんにしてみれば、危険回避の動きだったわけですよね。たしかに他馬に被害は及びましたが、一方で、馬に囲まれているなかでどうしようもなかったんだろうなと。

小牧　まぁそうやね。でも、さっきも言ったけど・・・