◆種牡馬にはなれなくても、未来展望の幅が広がった

　6歳ノンコノユメ(父トワイニング)の強烈な末脚爆発。セン馬になったあとしばらく雌伏期間があったが、とうとう念願のビッグタイトル奪取に成功した。

　ノンコノユメは2016年の2着馬(スランプ期間だった昨年は7着)。2着した5歳ゴールドドリーム(父ゴールドアリュール)は、昨2017年の勝ち馬。あと一歩の3着だった8歳インカンテーション(父シニスターミニスター)は、2015年の2着馬(2度の骨折後で順調ではなかった2017年は13着)である。

「レベルの高い馬がそろった好カード」の前評判にふさわしいチャンピオンシップとなり、上位3頭はみんなすでにフェブラリーSで快走した実力馬ばかりだった。

「レベルの高い馬がそろった好カード」はノンコノユメの勝利(撮影：下野雄規)

　4歳夏の帝王賞2着のあと去勢されてセン馬となったノンコノユメには、去勢したことに対してさまざまな見方や意見があったとされるが、オーナーも、調教師も、関わる人々みんなが、もっとも去勢という手段など取りたくない人々であり、それでも去勢に踏み切らざるをえなかった立場に置かれたみんなの苦闘に、ノンコノユメ自身が答えを出したのがこのフェブラリーSだったかもしれない。

　しだいに激しい気性を抑えられなくなったノンコノユメは・・・