今週はレース回顧、さらには急きょ騎乗することになったアーリントンCについてもお話しします！

なかなか3勝目に届かない小牧騎手ですが、ご自身も「勝ったと思ったんだけどなぁ」というハナ差、クビ差などが多い今日この頃。とはいえ、そういった馬たちは穴馬ばかりで、密かに(？)穴党ファンの注目を集めています。今回はそんな僅差のレースと、急きょ騎乗することになったアーリントンCを振り返ってくれました。

(取材・文：不破由妃子)

僕は2、3着じゃうれしくないんやけど(苦笑)

──今回は4月14日以降のレースを振り返っていきたのですが、「勝った！」と思ったレースがたくさんあったのではないかと…。

小牧　あったねぇ。それにしても勝てん(苦笑)。でも、僕自身は調子がいいし、楽しく乗ってるんやけどね。この前のメイショウツバキ(5月5日・京都4R・3歳未勝利2着)は勝ったと思ったなぁ。

──大外でしたが、スムーズないい競馬でしたよね。

小牧　そう思うんやけど、あとでレースを見返したら、勝った馬は上手いこと内で脚をタメてたからね。そのレースもそうやけど、それなりにいい競馬はしてると思うんやけどね。でも、勝たなアカン、ジョッキーは。勝っていかんことにはチャンスのある馬が回ってけえへんから。ま、いい意味で焦ってないし、そろそろ勝ち出しそうな気もしてるんやけど。

でも、勝たなアカン、ジョッキーは

──ほんのちょっと歯車が噛み合えば…という感じですよね。あとは、4月15日のリンクスナナ(福島1R・3歳未勝利3着)。直線半ばで後ろと5馬身近く差があって、これは楽勝だなと思ったのですが(5月12日の次走も騎乗し、4番人気5着)。

小牧　あれば僕も楽勝やと思った！ 長年馬に乗っているけど、あんなケースは稀やね。何をしようが、何も利かなくなった。あそこまでセーフティリードがあれば、普通は楽勝しているからね。

──常にハナを切れるスピードはある馬ですが、直線で追われてからもうひと踏ん張りが利かないんですよね。難しそうな馬です。

小牧　この前は直線で舌を出して物見をしていて、反応がなかったからね。何か対策があれば…。福島でいうと、ジェスロも勝ったと思ったよ。最後はすごい脚だったからね。

──脚色では完全に小牧さんが勝っていましたから・・・