◆立派というしかない快勝だった

　今年の勝ちタイム「1分59秒8」は、良馬場ではごく標準の平均的なタイムだった。

　レースの流れは前後半「60秒3-59秒5」。ただし、1000m通過60秒3のあとも「→12秒4」。まだピッチは上がらず完全なスローになったため、上がり800mだけ一気にピッチが上がって「47秒1-35秒0-11秒8」。1996年から洋芝になった函館記念の上がり3ハロンが「35秒0」になったのは非常に珍しい。

　というより、レース上がり35秒0は洋芝に変更後、断然の最速上がりだった。短距離1200mで驚異のレコードの出た昨年とは異なり、本来の洋芝に近いとされる今年だが、それでも従来の洋芝より全体の時計は速い。それが緩い流れによって非常に速い上がりのレースになった。

　今年の勝ち馬エアアンセム(父シンボリクリスエス)は、なんとまたまた重賞未勝利馬だった(これで5年連続)。故障ブランク期間があったとはいえ、さすがにもう7歳のベテランホースであり、ふつうは先週の同じローカルのGIIIハンデ重賞「七夕賞」よりレースレベルが高いことが多く、よって秋のビッグレースシリーズに結びつくことも珍しくないとされる函館記念だが、果たしてレースレベルは高かったのだろうか。

　2着も7歳馬＝サクラアンプルール。7歳＝7歳の決着となると、秋のビッグレース路線につながるのは難しい。印象度としては、レースレベルは決して低くなかったのだが…。

　勝った7歳エアアンセムは、5歳エアスピネル(父キングカメハメハ)と「いとこ」の間柄(祖母は同じエアデジャヴー)。遅咲きタイプとはいえないが、・・・