ライバルを横に置いた鮮やかなコース取り

桜花賞を制したステレンボッシュ(c)netkeiba

　2番人気ステレンボッシュ(父エピファネイア)の好時計の逆転勝ちが決まった。例によってスタートは良くなかった。だが、J.モレイラ騎手のすごいところは少しも慌てるシーンがなかったこと。前半は馬群に揉まれながらも変に動いたりせず、ジッと我慢している。少しだけ進出してレースの中盤にさしかかると、幸運なことにすぐ近くに目標とすべきアスコリピチェーノ(父ダイワメジャー)の姿があった。

　あとはアスコリピチェーノを射程に入れながら、どういう進路を取って、どこでスパートするかの勝負だった。4コーナーにさしかかる直前、負けられない立場のアスコリピチェーノが外から少し動き始めた。モレイラ騎手のステレンボッシュは、接触こそしなかったがアスコリピチェーノを少し外に振るかのようにその内からスパートを開始している。

　アスコリピチェーノの北村宏司騎手に決して隙があったわけではない。だが、・・・