キタサンブラックら大物と差のない時計に

天皇賞(春)を制したテーオーロイヤル(c)netkeiba

　1番人気に支持された6歳牡馬テーオーロイヤル(父リオンディーズ、その母シーザリオ)の完勝だった。長距離戦のレベルは、短-中距離戦以上に走破タイムが示すことが珍しくないとされる。テーオーロイヤルの記録した「3分14秒2」は、

2017年キタサンブラックの「3分12秒5」レコード
2006年ディープインパクトの「3分13秒4」
2012年ビートブラックの「3分13秒8」
2007年メイショウサムソンの「3分14秒1」
2013年フェノーメノの「3分14秒2」

　フェノーメノと並び天皇賞(春)史上5位タイの記録。芝コンディションの差や、ペースの違いは大きいが、キタサンブラック、ディープインパクト…などのビッグネームと差のない3200mの時計として記録に残ることになった。

　伏兵マテンロウレオ(父ハーツクライ)が先導したレース全体のバランスは、前後半の8ハロン「1分36秒3–1分37秒9」＝3分14秒2(レース上がり35秒3)。2周目の坂を迎えるあたりでラップが落ちかけたが、大半の年に見られるハロンラップ「13秒台」は一度もなく、好タイムに結びついた。テーオーロイヤルは終始好位を追走し、最後は直線の入り口でもう先頭に並びかけている。完全に実力勝ちである。

　今年に入って3400mの「ダイヤモンドS」、そして3000mの「阪神大賞典」に出走のローテーションは、前出ビートブラックと同じだが、近年ではまったく型破りなローテーションだった。それを3連勝したのだからすごい。

　まだ未完成な3歳、4歳時は、狙いのビッグレースに的を絞り、・・・