９日は成人の日。美浦では２人の若手騎手が新成人を迎え、気持ちを新たにした。
　木幡巧也騎手（２０）は「社会人ですし、ジョッキーである前に一人の人間として、改めて責任を感じます」と気を引き締める。昨年は４５勝を挙げ最多勝利新人騎手賞を獲得。さらなる活躍を期待される今年は「昨年の成績を上回りたい気持ちはありますが、まずは一頭一頭の馬に全力を懸けたい。頑張って自分の技術を磨いていきます」と力強く誓った。
　昨年、フィーバーを起こした藤田菜七子の兄弟子に当たる野中悠太郎騎手（２０）は、先週日曜の中山１２Ｒが終わってから飛行機に乗って、地元（北九州市）の同窓会に出たという。「既に結婚している友人が５、６人もいたのがショックでした」と笑うが、同級生との久々の再会は刺激になったに違いない。デビュー２年目の昨年は１１勝（４７３鞍）をマーク。「今年は６００鞍以上、３０勝以上を目指したい」と具体的な数字を挙げ、３年目の飛躍を約束した。（デイリースポーツ・刀根善郎）