達成なるか。先週3勝の固め打ちを決めた北村友一騎手（30）＝栗東・フリー＝が、節目となるJRA通算500勝まであと“3”と迫った。本人は「特に意識することもなく、淡々とここまできました。通過点？そうですね」と相変わらずクールだが、今年は珍しく？開幕ダッシュに成功。「年明けからポンポンと勝てた。ペース的にはいいと思う。継続していきたい」とモチベーションは高い。

　06年のデビューから早10年が経過。昨年はコンスタントに勝ち星を積み重ねて51勝を挙げた。「気持ちにゆとりが出てきました。今までずっとやってきたことが、ようやく固まってきた」。30歳を迎えて「ブレが少なくなってきた。もちろん、もっと上を目指していますが、若い頃のようにもがきあがくことはない。リズムを崩すことなく乗れている」と力強くうなずいた。

　今週は土日ともに京都で騎乗。「前走ぐらい走れれば」と期待する土曜11Rタガノエスプレッソなど、有力馬が集った。2週連続の固め打ちで一気に決めてほしい。（デイリースポーツ・松浦孝司）