気温マイナス３度と強烈な冷え込みとなった木曜朝の美浦トレセン。東京新聞杯（２月４日・東京）に参戦するグレーターロンドン（牡６歳、美浦・大竹）が、寒さを吹き飛ばすような熱気十分の１週前リハを行った。

　栗東から駆け付けた新パートナー・川田との初コンタクトは美浦Ｗ。２馬身先行する僚馬を目標に４角で進路を内へ。直線を迎えると鞍上のゴーサインに応え、力強い脚取りを披露する。抜け出してから僚馬に再び差を詰められたものの、併入の形でフィニッシュ。６Ｆ８１秒５-３７秒４-１１秒９をマークした。

　大竹師は「やり過ぎず加減せず、イメージ通りの追い切りができました」と満足げ。「『マイルを走る古馬としては、ちょうどいいハミ掛かり。思っていたより乗りやすい』と話していました」と、鞍上が好感触を抱いたことにホッとした様子だった。

　破竹の５連勝で昨年オープン入りを果たした大器だが、いまだ重賞勝利はない。「東京は一番勝っている舞台（４勝）ですからね。賞金を加算したい」と指揮官。待望のタイトル奪取に向け、準備は万端だ。（デイリースポーツ・刀根善郎）