現地時間28日にサウジアラビアの首都リヤドのキングアブドゥルアジーズ競馬場で行われた騎手招待競走「2020 STCインターナショナルジョッキーズチャレンジ」で見事総合3位タイに輝いたミカエル・ミシェル騎手。

　翌29日のサウジC(ダ1800m・1着賞金1000万米ドル＝約11億円)当日は、日本で準備してきた赤のドレスを身にまとい、武豊騎手騎乗のフルフラット(牡3、栗東・森秀行厩舎)が優勝したサンバサウジダービーC(3歳・ダ1600m・1着賞金48万米ドル)など日本勢の善戦の連続に声援をおくった。

【ミカエル・ミシェル騎手】
「昨日(騎手招待競走で総合3位タイ)は夢のような体験でした。本当に嬉しく、誇らしい気持ちです。こちらのダートは日本のものとは大きく違いました。土に近くて、キックバックがありません。でも、競馬のスタイルは先行が重要だと思いました。

　南関東でのダート競馬の経験が生きたのは確かだと思っています。もちろん、ここサウジでの経験は、私にとって間違いなくプラスになりました。

　サウジ入国時は健康チェックなどで大変でしたが、競馬関係の皆さまには良くして頂きました。サウジに恋したか、ですか？いえ、言うまでもなく、やっぱり私は日本が大好きです。餃子とかラーメンが恋しいです(笑)。3日も食べてないんですから！(笑)

　日本に帰ったら、月曜から川崎競馬です。無観客競馬で皆さまにお会いできなくて悲しいですが、競馬では頑張りますので応援して下さい！」

　月曜の川崎競馬初日は、浦和競馬場で勝利を挙げたトゥーナノクターン(牝3、川崎・山田質厩舎)やクロヴァージョ(牡6、川崎・河津裕昭厩舎)など7頭に騎乗予定となっている。

(取材：高橋正和、編集：netkeiba)