松山弘平騎手が少年時代に通っていた阪神競馬場の乗馬センターの恩師・斉藤正行さんとの対談も今回で最終回。斉藤さんは、現在のジョッキー・松山弘平をどう評価しているのでしょうか。また、今後どのようなジョッキーになってほしいと望んでいるのでしょうか？

(取材・文/大薮喬介)

斉藤正行さん「いつかダービージョッキーになってほしいね」

斉藤　もちろん、見ているよ。乗馬センターで教えていた子が競馬をしているんだから、それは気になるさ。勝つに越したことはないけれど、レースが終わるたびに、今回も無事にゴールできたなって、ホッとしているよ。「よし、勝てッ！」と、思うこともあるけどね（笑）。

松山　プールに会いに行くと、「あのレース良かったよ」とか、勝てば「おめでとう！」って言ってくださるので、すごく励みになります。僕にとって気持ちを切り替えられる場所というか、勝てない週があっても、斉藤先生に会えば、「よし！　今週も頑張ろう」って前向きな気持ちになれますから。

松山「斉藤先生に会えば、『よし！　今週も頑張ろう』って前向きな気持ちになれますから」

斉藤　もう具体的な相談をされても教えられることはないからね。周りにもっと教えてくれる人たちがいるだろうし。私の顔を見て、気持ちが切り替えることができるんだったら、いくらでも見に来ていいよ（笑）。

松山　ありがとうございます（笑）。気持ちのリセットもありますけど、斉藤先生の顔を見たいと思う気持ちもあるんですからね。

斉藤　それはうれしいね。これからも気兼ねせずに会いにおいで。

松山　はい！　ところで先生、この機会だからお聞きしますけど・・・