▲今週が最終回。師匠、父、同期への思いを語ります！

直接の言葉ではなくても伝わる思い

東　前回デビュー初日に初勝利というお話をしましたが、デビュー翌日には2勝目、翌週には3勝目。1か月半の遅れを一気に取り戻すかのようでしたね。

小崎　遅れてデビューしてその週に2勝というのは、良い印象を持っていただけたかなと思います。「遅れた分を取り返したい」という思いはもちろんありましたので、どれだけ早く同期に追いつけるか常々考えていました。結果を出せたのは、サポートしてくださる周りの方のお蔭です。村山先生が、僕を一人前のジョッキーに育てるという熱い思いでいてくださるのがすごく伝わってくるので、とても感謝してます。

東　村山調教師は元ジョッキーというところもあって。

小崎　多分、前々からジョッキーを育ててみたいという思いがあったのかなって思います。そういう熱い思いが伝わってくるので、いい先生に恵まれたなって。特に乗り方や技術に関して、よく教えてくださいますね。ジョッキーにしかわからないことってあるので、先生の経験を聞かせてもらえるのは勉強になります。

東　お父さんの小崎憲調教師の存在も大きいですね。

小崎　はい。でも小崎先生からは、乗り方に関してはあまり言われないですね。小崎先生はジョッキーではなかったので、自分が技術で教えられることはないという気持ちがあるのかって。でも、仕事に関しては厳しいです。レース以外の面、礼儀とかそういうのは注意されます。

東　小崎調教師も騎手を目指されていたんですよね。断念されてサラリーマンになって、それから競馬界に。

小崎　昔は騎手になりたかったみたいですね。体が大きかったのかな。なりたいと思った時期も遅かったと思うんです。

東　小崎騎手は、いつ頃から騎手になりたいと？

小崎　僕は、小学校4年生ぐらいです。昔から競馬の仕事に就きたいと思っていたんですけど、最初は「絶対にジョッキー」というわけではなくて。その頃父親が調教助手をやっていたので、僕も調教助手になりたいなという思いは漠然とありました。小学校4年生ぐらいになって、ジョッキーに惹かれましたね。「ジョッキーってカッコイイな」って、だんだん思うようになっていきました。

東　ご両親から「ジョッキーになって」って言われたことはないんですか？

小崎　全くないです。かと言って、反対もされなかったですけど。ただ小崎先生からは、「ジョッキーの世界は厳しい。応援はするけど、本当に厳しいぞ」とは言われました。やっぱり厳しさを知っているからだと思います。

東　ご自分が叶えられなかった夢を息子さんが叶えてくれて、うれしいでしょうね。

小崎　心配はしていると思うんですけど、騎手になってくれてうれしいという気持ちは感じます。・・・