少々時間が経ってしまいましたが、今回は8月に掲載した的場騎手との対談にまつわる質問をピックアップ。それに答える形で、ベテランならではの騎乗論を余すところなく語ってくれました。また、小牧騎手が理想とするフォームとして、あの外国人ジョッキーの名が！

(取材・文/不破由妃子)

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何年乗ったところで“完成”っていうのはないと思う

──8月に的場文男さんとの対談を掲載しましたが、今回はその対談にまつわる質問を2つほど紹介させていただきます。まずは「的場騎手との対談を興味深く拝見しました。騎手はどこまででも上手くなれるという的場騎手の言葉がありましたが、ベテランになっても、まだ進化していると実感されることはありますか？ 実際、乗り方を変えてみたりしているのでしょうか？」というものです。

小牧　いや、基本の乗り方を変えたりはしてないけど、ベテランなりに、馬によって毎レース乗り方も変えてるんでね。いろいろな馬に乗ってきたぶん、「今回、この馬はこうしたほうがいいんじゃないか」とか、そういう読みはベテランのほうが当たったりするからね。その感覚に従って、その都度、変えているところはあるけど。

──たとえば、馬によって鐙の長さを微妙に変えたりだとか？

小牧　そうやね。この馬はちょっとズブいから、人間がバテないように何センチか伸ばしておこうかとか。あとは、体調なのか何なのかわからんけど、今日はどうも右が長いな…とか、感覚的に違和感を感じることもある。僕は・・・