▲平地の免許を返上、美浦から栗東への変更…その節目節目で何を思ったのか (C)netkeiba

平地の免許を返上して障害一本に、美浦から栗東への所属変更…騎手としてふたつの決断をした平沢騎手。その時その時のタイミングで何を思い、どんな覚悟があったのでしょうか。「性格的にも関西は合っている」と語った平沢騎手。性格の話から、知られざる素顔が見えてきました。穏やかな外見とは違って、意外と短気!?(取材：東奈緒美)

(前回のつづき)

40歳45歳といった節目で、引退を真剣に考えるときが

東　2011年に平地の免許を返上されましたが、何かきっかけがあったのですか？

平沢　とくにこれといったきっかけはなかったのですが、そのときすでに障害しか乗っていませんでしたし、ジョッキーとしての興味もほぼ障害に移っていたので、自然な流れだったと思います。

東　平沢さんに限らず、平地の免許を返上されるというのは、ジョッキーとして覚悟のようなものを感じます。

平沢　いや、覚悟というほどのものは…(苦笑)。ほかの人はどう考えているかわかりませんが、僕でいえば、学もなければすごく逞しい体をしているわけではない。特技といえば、馬に乗ることくらいです。だから、辞めたところで、サラリーマンはちょっと厳しいと思いますし、肉体労働だって体格的に難しい。覚悟というより、ほかにやりたいこともなければ、実際にやれることも少ないですからね。

東　減量が取れるとき、障害に乗ってみるか、引退するか考えたとおっしゃっていましたが、それ以降もジョッキーを辞めようと思ったことがあるんですか？

▲「減量が取れるとき以降も、ジョッキーを辞めようと思ったことがあるんですか？」

平沢　それはありますよ。今でも、あまり年を取ってまで障害ジョッキーは続けられないだろうなぁと思っています。

東　そうなんですね。林さん(50歳)や熊沢さん(49歳)など、現役で頑張ってらっしゃる方もいますが。

平沢　すごいですよね。でも、僕自身は、林さんや熊沢さんの年齢まで続けられないと思います。年齢を重ねるごとに、絶対にバランスが悪くなってきますからね。そうすると、馬の動きについていけずに、たぶんポロッと落ちるようになると思うんです。バランスという意味では、平地より障害のほうが大事だと思うので。・・・