「マイルＣＳ・Ｇ１」（１９日、京都）

　主役不在のマイル戦線に新星誕生だ。４番人気のペルシアンナイトがＧ１初制覇。激しいゴール前の攻防を鼻差で制し、００年アグネスデジタル以来１７年ぶりの３歳馬Ｖを決めた。２着は２番人気エアスピネル、３着はサングレーザー。１番人気のイスラボニータは５着に敗れた。

　Ｍ・デムーロの神騎乗に導かれ、ついに特大のタイトルをつかんだ。４番人気のペルシアンナイトがＧ１初制覇。クラシック無冠に終わった春のうっぷんを、古馬混合Ｇ１で晴らした。

　３歳馬の勝利は００年アグネスデジタル以来、実に１７年ぶりの快挙。池江師は破顔一笑だ。「感無量です。この馬の母（オリエントチャーム）は、うちの父（泰郎元調教師）が管理していた馬ですし、この一族で勝てたのはうれしいですね。この馬を任せられた時から期待していました」。“ゆかりの血統”での勝利に、喜びもひとしおだ。

　照準を絞ったことが奏功した。菊路線ではなく、思い切ってマイル路線にシフトチェンジした今秋。富士Ｓは５着に終わったものの、本番で最上の結果を出してみせた。「春は体が薄かったけど、今はカイバも食べて、体が増えていたのも良かった」と、師は前走時より１２キロ増えた馬体重も、勝利の要因に挙げる。１週前追い切りにまたがるなど、調教役を務めてきた水口への感謝も忘れない。「思っていた調整をしてくれたことが、勝利に結びついた」と“陰の功労者”をねぎらった。

　安田記念のサトノアラジンに続き、これでトレーナーは春秋マイルＧ１制覇を達成。「意識はしていませんでした」と話しつつ、今後について「いろいろな選択肢を考えていきたい」と、マイルだけにこだわらないことを示唆した。秋の淀でひときわ輝いたハービンジャー産駒。秋のマイル王の勲章を携え、さらなる高みを目指していく。