競馬の格言といえば「長距離は騎手で買え」とか「同一厩舎の2頭出しは人気薄を狙え」「夏は牝馬」などが有名。しかし「新馬戦の1番枠は不利」――こんな格言があったとは今週、初めて知った。同業他社の記者から聞いた話だ。

　1番枠の馬は装鞍所からパドック→馬場入りまで先頭を歩かなければならない。まだ競馬に慣れていない若駒にとっては“ハナ”に立つことで物見をしたり怖がってしまったり、精神面に悪影響が生じることがあるそうだ。加えてゲートも先入れだし、レースでも内のモマれやすいコースを通らされるため競馬慣れしていない馬にはマイナスに働く…というのがこの格言の理由。

　同氏いわく「過去の新馬戦で1枠がどんな成績かを調べてみたら分かると思いますよ」。

　これが本当なら、新馬戦攻略の糸口が少しは見えると思ってチェックしたら・・・