▼前回までのあらすじ
福島県南相馬市の小規模牧場・杉下ファームは、2011年3月11日の東日本大震災で津波に襲われた。代表の杉下将馬が救い出した「シロ」という愛称の繁殖牝馬は、牧場に戻って牡の仔馬を産み、息絶えた。直後に原発事故が起きたため、将馬は知人女性が禰宜をつとめる、馬のいる神社に避難した。境内の厩舎で乳母と暮らすようになった仔馬は「キズナ」と名付けられた。ある日、将馬がキズナの写真を送っておいた美浦の大迫調教師から電話があった。

『カリスマ調教師』

　電話を切ってしばらたく経っても、将馬の興奮はおさまらなかった。

　重賞の勝利調教師インタビューでも笑顔を見せることはなく、喜んでいるのかどうかわからないほど抑揚のない話し方は、電話でもそのままだった。

　大迫正和、42歳。美浦トレーニングセンターに厩舎を構えて6年目になる。管理馬によるGI勝ちこそないが、驚異的な勝率で勝ち鞍を重ね、「東のカリスマ」と呼ばれる調教師である。

　キズナの写真を送った3人の調教師のうち、最も返信してくる可能性が低いと予想していたのが彼だった。50代のリーディングトレーナーは白毛馬など話題性のある馬を預かることが多く、30代の若手トレーナーはキズナと同じシルバーチャーム産駒を管理しているので、連絡があるとしたらこのふたりのどちらかだろうと思っていた。

　大迫は、あえて馬房数プラス10頭程度の少なめの管理馬しか預かろうとせず、日本の競馬界を席巻する大生産者グループから送られてきた馬を、イメージしていた馬体になっていないからとすぐ送り返したりと、気難しいところのある調教師だという噂があった。

　その彼が、1週間後、福島や宮城の民間トレーニングセンターを訪ねた帰路、キズナを見に来るという。

　翌週、キズナが道の駅の一日駅長をするというNPO法人の仕事を終え、神社に戻った将馬は唖然とした・・・