夏の札幌開催も残すところあと3週。日曜(19日)にはおなじみのGII札幌記念(芝2000メートル)が行われる。昨年の覇者トーセンジョーダンの直前回避で注目度は下がってしまったが、秋のGI戦線につながる重要なステップレースなのは変わりがない。VU作戦の梶原孝司記者の狙いは？

　人気の中心はダークシャドウ。昨秋の天皇賞2着馬でキャリア12戦とまだ底を見せていない馬。米国遠征中の福永のスポット騎乗もあり人気を集めるが、3月のドバイデューティフリー(9着)以来の実戦。少々疑ってかかる必要がある。

　ほかの有力どころも、昨春の天皇賞馬ヒルノダムールは近走内容がひと息だし、札幌[2-3-1-0]のコース巧者で近2年3、2着と好走しているアクシオンもさすがに9歳という年齢が引っ掛かる。当欄は◎・・・