競走馬はどれだけ長く休んでいても調教でビッシリ仕上げれば競馬で動けるものなのか？

　かつてタマビッグホープという馬が500万条件を2年9か月ぶりでポン駆けを決めた記録があるが、オープンで長期休み明けをいきなり勝つというのは至難の業だ(先週の札幌記念では2年ぶりに出走した09年ダービー馬ロジユニヴァースは大差のドンジリ負け)。

「いくら稽古をやったところで追い切りはテンに15-15ぐらいで入って、しまいを伸ばす形。それが競馬になると前半から11〜12秒台のラップが続くから馬にかかる負荷が全然違う。下級条件ならいざ知らず、上のクラスの男馬が6か月以上空いてしまうと難しい」と話すのは坂口調教師。

「気がいい馬なのかそうでないのか、それも重要。いくら稽古をこなして体ができていても、使いながらじゃないと走らない馬もいるから」と話すのは西園調教師。

　それでは半年以上空いた高額条件馬はノーチャンスかというと、そうでもない。複数の関係者から出た“例外”のケースは・・・