今年の夏競馬は3場で一斉に終了する。締めの大一番は「サマー2000シリーズ」最終戦のGIII新潟記念(9月2日＝芝外2000メートル)。シリーズ上位馬はポイントが拮抗しており、スリリングな一戦となりそうだ。

　舞台は日本一直線が長い外回りコース。ただ、先週の新潟2歳Sと違って、決め手が最大の武器とはなっていない。道中は“番手”で競馬を進めたナリタクリスタルの2年連続優勝、サンライズベガの3年連続好走(2、3、2着)を考えれば、先行力＆自在性が不可欠に思える。

　コーナー2つのコースでバックストレッチがとにかく長いため、前半はペースが上がりにくい。結果、速い上がりを駆使しても“時すでに遅し”となる。近3年に限れば、瞬発力が最大の武器の馬には出番なし。上がり最速馬(32秒7〜33秒1)は4、4、5着で、勝負が決してからゴールに飛び込んでいる。

　ただ、騎手心理を考えれば・・・