◆東京記念展望
(9月19日　大井　サラ3歳以上　別定　南関東SII　2400m)

東京記念は、昭和39年(東京オリンピックと同年秋)創設、今年第49回目を迎えるTCK伝統レース。距離2400m、春・大井記念＝2600mと並ぶ、現在稀少な長距離重賞で、かつてロッキータイガー、チャンピオンスター、コンサートボーイ…今でいうGI級がステイヤーらしい“重厚な強さ”をみせてきた。

　しかし何度か書いたこと。近年ステイヤーは競馬界、その“主役”から“個性派”へと立場を移し、加えて南関東馬の戦力自体も地盤沈下が止まらない。現在、東京記念の価値とはいかに。昭和60年を思い出す。前述ロッキータイガーは、好敵手テツノカチドキと壮絶な叩き合い、ゴール際アタマ差制して次のステップへ進む権利を得た。

　次のステップとはジャパンC。その国際GIで、ロッキータイガーは皇帝シンボリルドルフを鋭く追い詰め、鞍上・桑島孝春とともに万雷の拍手を浴びている(1.3/4馬身差2着)。今は昔、“競馬時代劇”のようなお話かもしれない。ただそれでも…とはやはり思う。東京芝ジャパンCで好勝負はともかく、地方主導のJBCクラシック、その確かなトライアルにはなってほしい。昨年優勝テラザクラウドは本番5着。期待するのは、やはりもう一段上の結果だ。

(1)…上位拮抗。1番人気[4-2-0-4]、2番人気[0-3-2-5]、3番人気[5-0-2-3]。3番人気の強さは異色ともいえるが、ルースリンド、テラザクラウド…など、1番人気でも不思議なかった。・・・