9月20日の門別競馬場でのレースを最後に、ジョッキー生活に幕を下ろした愛知の吉田稔騎手。小牧騎手とは2歳違いの同世代で、何度も手綱をまみえた身近な存在でした。今回は、そんな吉田稔騎手との思い出話から、JRAの騎手免許試験へと話題が展開し…。知られざる試験内容が明らかになる!?

■吉田稔はセンスのあるジョッキーやった

──愛知の吉田稔騎手が、9月20日の門別での競馬を最後に引退されましたね。ほぼ同世代でいらっしゃいますが、吉田稔騎手とはどんな思い出がありますか？

小牧　彼は僕のふたつ下で、赤木くんと同期やね。学校でも一緒やったんやけど、当時は全然知らんねん(笑)。彼に限らず、僕は後輩とか気にせんかったからね。でもレースは、イヤというほど一緒に乗りましたわ。

──そうですよね。ジョッキーとしては、どんな印象がありますか？

小牧　センスがあるジョッキーやったね。でもまぁ、コイツには負けんやろうな、と思って乗ってましたわ(笑)。

──プライベートで飲みに行ったりはされなかったんですか？

小牧　何度か飲みに行ったよ。たしか小倉でも飲んだなぁ。ただ、アイツはあまり飲まないんですわ。お酒が弱いねん。

──そうでしたか。じゃあ、可愛い後輩という感じ？

小牧　いや、可愛くはない(笑)。それこそ・・・