12月1日からの復帰が予定されていた小牧騎手ですが、先ごろ復帰の時期を延期することが発表されました。その少し前に収録した今回の太論。そこには、復帰時期について「どうしようかなぁ」と逡巡しつつも、自身のジョッキー人生を長いスパンで前向きにとらえている小牧騎手の姿がありました。今回は、落馬の瞬間から、ケガの状況、そして復帰に向けての率直な思いを語ってくれました。

■50歳から55歳に目標を延長しますわ
──今日は休養中に本当にすみません。でも、思ったよりお元気そうで、安心しました。

小牧　大丈夫やで。見ての通り、元気やねん。もう松葉杖も使ってないし。

──まずは、落馬したときの状況を教えていただけますか？

小牧　外ラチ沿いを真っ直ぐに行ってたんやけど、「あれ？　なんか口が利かんなぁ」と思ってね。そのうち、馬が出口かなにかと間違えたのか、ラチに突っ込んでしまって。僕はいつもみたいに前にゴロンと落ちたから、大丈夫やろと思ってたんやけど、なんかね、足が痛かったんですわ。少しの間、ジッとしていたら痛みが治まったので、僕もゲート裏に行って。そのときも小走りで行ったんだよ(笑)。だから、まさか折れているとはね。

思わぬ怪我に自信も驚きが

小牧　そうそう。でも、その時点でも骨折しているとは思わなかった。念のため、このレースは乗るのは止めて、あとのレースに集中しようかなって思ったくらいで。医務室・・・