土曜日の牝馬のチューリップ賞と同様に、男馬のクラシックロードではもっとも重要な位置にあるステップレース。皐月賞と同じ中山の2000m。だから重要であると同時に、東西のエース級が対戦するから、勢力図がかなりはっきりしてくる。さらには、世代のエース級と対戦してステップアップし、目覚めることにより、11年のウインバリアシオン、12年のフェノーメノのように、ダービーのころにトップに追いつく成長株もいる。単に皐月賞トライアルというだけでなく、本当の大目標に向けて挑戦のトライアルでもある。

　1964年(シンザンが三冠達成した年)に創設されてちょうど半世紀。ここまで49回の弥生賞の出走馬から、皐月賞馬が23頭(連対馬は計35頭)、日本ダービー馬が20頭(連対馬は同じく35頭)も誕生している。皐月賞の有力馬を探すというだけでなく、ダービーの伏兵になりそうな馬もチェックしておかないといけない。

　ラジオNNIKKEI杯2歳Sのセンスあふるレース内容から、人気のエピファネイアに対する期待も、敢えてGIの朝日杯FSを勝ちに行って負けたコディーノの、当然の巻き返しに対する期待も大きい。だが、ここでそういう人気ばかりに傾斜しては、本番で買いたい馬券がなくなってしまいかねない。

　ここは、エピファネイアも、コディーノも当然の候補と認めたうえで・・・