エプソムのダービー開催が終わると、欧州競馬の焦点は6月17日から始まるロイヤルアスコット、6月29日の愛ダービー、そして7月5日のエクリプスSへとシフトしていく。

　既報の通り、今季の英国には総額500万ポンド、日本円にして10億円という莫大なボーナスがかかった『BHBサマートリプルクラウン/グランドスラム』が導入され、有力各馬のローテーション決定にも少なからぬ影響を与えている。

　例えば、グランドスラムのファーストレッグの1つに指定されたオークスを制したカジュアルルック。従来ならば次走は7月13日の愛オークスで決まりだったのだが、折角のことなのでと、セカンドレッグのエクリプスS参戦も視野に入れながら今後の調整プランを練っているところだ。

　同じくグランドスラムの有資格馬となった、コロネーションCの勝馬ウォルサンの陣営も迷っている。これも適正距離から言うなら、12Fのキングジョージをターゲットにするのが本筋なのだが、管理するクライヴ･ブリテン師が｢エクリプスも考えないと｣と、微妙な発言としている。

　そして、ダービーを制してこれも有資格馬となったクリスキン。ダービーの登録がなく、直前に9万ポンドの追加登録料を払って出走したこの馬は、実は、愛ダービーにもエクリプスSにも登録がない。9万5千ユーロの追加登録料を払って愛ダービー出走となれば、1週間前に仏ダービーを圧勝したダラカニとの、『英仏ダービー馬対決』が実現する運びとなる。英ダービーでクリスキンが得た暫定レートが122。一方、仏ダービーにおけるダラカニのレートは未だ発表がないが、おそらく同等の数字だろうというのが衆目の一致するところで、愛ダービーはまさに｢どちらが強いか｣を決める大一番となるはずだ。

　ちなみに、北米における同世代のファニーサイドは、9.3/4馬身差の圧勝を演じたプリークネスSで、1つ上の123という暫定レートを獲得している。

　さて、グランドスラム･ファーストレッグの残る1レース、プリンスオヴウェールズSは6月18日に行われるが、これが間違いなく今年のロイヤルアスコットの目玉と言って良い、豪華メンバーが出走を予定している。まず、ドバイWC圧勝のムーンバラード。早くから欧州緒戦をここと決め、調教でも抜群の動きを披露している。同じくここが今季緒戦となりそうなのが、昨年G1･2勝の牝馬イズリングトン。また、前走イスパーン賞を苦手の重馬場にも関わらず快勝したファルブラヴも、ここが照準。更に、前走ロッキンジSをぶっちぎったホークウィングもここに登録がある。ホークウィングの場合は前日のマイルのG1クイーンアンSと両睨みだが、こちらに廻ってくれば、『ムーンバラードvsホークウィング』という、早くも今季の欧州チャンピオンを決定しかねない、一大決戦となるはずだ。