ナリタパイレーツで参戦した皐月賞は、残念ながら11着。その皐月賞のお話から、教養センターの同期である山藤統宏氏(大井競馬の調教師)の突然死、さらにご自身の健康診断の結果について話題が及び…。心身ともに慌ただしかったという、濃密な10日間を振り返ります!

■同期が突然死……信じられへんかった

──先月、「もっと距離があったほうが…」とおっしゃっていたナリタパイレーツですが、皐月賞は11着でした。やはり、あの馬にとってGIの2000mの流れは速かったですか?

小牧　そうやね。せめて3、4番手くらい付けたかったけど…。そこまでも行かれへんかった。ある意味、思った通りでしたわ。流れも速かったね。でも、初めて揉まれたわりには、よく頑張ったと思うよ。ダービーに出るには賞金が足りないので、京都新聞杯に…っていう話だったんやけど、そこも使えなくなったってメールがあったわ。故障したみたいやね。

──そうでしたか。距離延びて…と思っていただけに、残念です。秋には間に合うといいですね。

ナリタパイレーツはもうちょっと力をつけないと

小牧　そうやね。でもまぁ、もうちょっと力をつけないことには厳しいかもね。

──中山は久々でしたが、皐月賞の夜は真っ直ぐお帰りになったんですか?

小牧　うん、帰りました。実はね、・・・