仕事中は“話しかけるなオーラ”を放ち、根暗なイメージで通しているという秋山騎手。それはあえて、“キャラ作り”をしているそうです。いっぽう優作騎手は「自分は騎手として、どんなキャラ、どんなカラーでいけばいいのか…」と迷い中。悩める優作騎手に、はたして秋山騎手はどんなアドバイスをおくるのか!?　

■大事なのは、どう見られたいかよりどうなりたいか

秋山　ん〜、なんか嫌やねん。

優作　昔からですか？

秋山　うん、そう。仕事の時間以外だったらまだいいんだけど、仕事をしている間は、ちゃんとそういうキャラを作ってやっているから。

──何年か前にお話をうかがったとき「乗り役の友達はいらない」と、きっぱりおっしゃってましたものね。なんて強い人なんだろうと思って、とても印象に残っています。

秋山　そうでしたね。でも、当時に比べれば、何人か友達は増えましたよ(笑)。

優作　キャラを定着させることは大事ですよね。馬乗りに関しても、「あいつはこういうタイプのジョッキーだから」っていうことで、馬主さんや調教師の先生が依頼してくださることもありますものね。そういう人と比べて少しでも抜けている部分を見つけていくというか、作っていかなくちゃいけないと思うんですけど、どうしても今、見えてこなくて。どういうタイプのジョッキーとして、自分を定着させたらいいのかなって。

秋山　ん〜、難しいなぁ。馬乗りとしてどうこうとはまた別に、俺の場合は最初からこんなキャラだから。「あいつは挨拶しない」とか「あいつは生意気だ」とか、ずーっと言われてたからね。

──そういえば、営業が苦手だっておっしゃってましたよね。そのいっぽうで、競馬界では人とのつながりが大事だということをとてもよくわかっていらして。
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