5月5日の勝利を最後に、めずらしく1か月以上勝ち星から遠ざかっていた小牧騎手ですが、6月15日の阪神12Rをミッキーマーチで勝利し、連敗は76でストップ。今回は、直近のレースを振り返りながら、勝てなかった日々の苦悩と1勝の重みについて、素直な思いを語ります。
(取材・文/不破由妃子)

■GI路線に乗れる馬を見つけていかな!

──まずは、ミッキーマーチ(6月15日・阪神12R)での連敗ストップ、おめでとうございます!　気づいたら、5月5日のハナズインパルス以降、勝ってらっしゃらなくて…。

小牧　そうやねん。「勝ってないなぁ」って言いながら、1カ月以上経ってしまって。ファンの人が言ってたけど、76連敗だったらしいわ。もちろん自分でも「勝てんなぁ。こんなときもあるんやなぁ。初めてやなぁ」って思ってた。ただ、いい競馬はしてるつもりでいたんでね。勝てる馬に乗れば勝てるやろって思ってたんやけど、結局、なかなか勝てんと。なんかね、おもしろくなかった。

──さすがの小牧さんでも、焦りを感じましたか?

小牧　焦りはなかった。ただ、こういうときこそ、ケガに注意せなアカンなと思ってましたわ。ま、100連敗でもして、記録作ったれ! なんて思ったりもして(笑)。でもホントに勝ててよかった。ファンの人もすごく喜んでくれてね。

──際どい勝負でしたけど、ひょっとしたらガッツポーズが出るかな…なんて・・・