◆スパーキングレディーC展望
(7月3日　川崎　サラ3歳以上牝馬　別定　JpnIII　1600m)

「スパーキングレディーカップ」は、平成10年統一G移行。以後15年間、レベルに多少の落差、バラつきはあるものの、おおむね女傑、名牝と呼べる馬が制してきた。中で一つ特徴は、夏場・3歳編入の時季と重なり、世代交代、新女王誕生のケースが多いことか。言い換えれば、このレースを3～4歳で勝った馬は、そこから息の長い活躍が期待できる。古い順に並べると、プリエミネンス、レマーズガール、グラッブユアハート、トーセンジョウオー、そしてラヴェリータ。その内レマーズガール、トーセンジョウオーは2度優勝、ラヴェリータに至っては3～5歳、見事な3連覇を飾ってみせた。

　ラヴェリータの後継者ミラクルレジェンド(重賞8勝)が、2月「エンプレス杯」優勝を花道に引退、まだ混沌とした勢力図。その意味でも今回「スパーキング」は重要な一戦になるだろう。近況で一歩リードするメーデイア(5歳)、しかし実績は互角以上のレッドクラウディア(4歳)、クラーベセクレタ(5歳)。サマリーズ(3歳)も、昨暮れ牡馬相手のG?ウィナーだけに素質はまったくヒケをとらない。近年いささか食傷気味は否めない牝馬ダートG(地方競馬場における)だが、出走馬それぞれに能力と個性があり、しかも全体がフレッシュな顔ぶれなら、もちろん話は別になる。願わくばと思う。ここにサウンドアリーナ、カイカヨソウ(ともに3歳)などが好状態で参戦できれば…。サブタイトル“ホクトベガ・メモリアル”と冠されたこのレース。もっともホクトベガ没後16年と聞けば、改めて月日は速い。

　(1)…上位拮抗。1番人気・・・