◆東京記念展望
(9月18日　大井　サラ3歳以上　地方競馬交流　別定　南関東SII　2400m)

「東京記念」は昭和39年(1964年)創設、今年第50回の節目を迎える。言わずもがな同年東京五輪開催、それを祝した新重賞で、実際1〜14回までは「東京オリンピック記念」の名称で施行された。そして先ごろ、2度目の東京五輪決定(2020年)。50年の月日とは、かくも速いものなのか。時代変遷、競馬の趨勢…、記者自身の年齢(加齢)も合わせ、改めてため息が出てしまう。

　ともあれ「東京記念」は、大井競馬一つの看板レースとして長く歴史を作ってきた。最も象徴的といえば昭和60年、ロッキータイガー、テツノカチドキ、火の出るような一騎打ちか。当時この一戦は「ジャパンカップ」地方代表決定戦となっており、佐々木竹見=カチドキ、桑島孝春=ロッキー、人馬ともまさしく完全燃焼だったと振り返る。結果“鼻差”で出走権を得たロッキータイガーが、続く本番も皇帝シンボリルドルフの2着と迫った。役者がそろった南関東黄金時代、確かにそうだが、昨今それにしても…の思いはやはりある。いずれにせよ東京記念は、GI級、本格派の中〜長距離型を育てる位置付け。話は先走るが、暮れの「東京大賞典」。対ホッコータルマエ、ローマンレジェンド、ハタノヴァンクールを脅かす馬の出現が今回ほしい。追記すれば、その昭和60年はハンデ戦で、ロッキー59キロ、カチドキに至っては60.5キロの極量を背負っていた。

　(1)…小波乱。1人気[4-2-0-4]、2人気[0-3-3-5]、3人気[5-1-1-3]。1〜3人気、そろって消えるケースは少ないが、さりとて人気馬同士でも決まりにくい。昨年は3→2人気の決着ながら馬単=10510円の高配当。

　(2)…船橋VS大井。船橋=5勝、2着6、3着2、大井=5勝、2着4、3着5とほぼ互角。ただここ2年は・・・