◆ハイセイコー記念展望
(10月16日　大井　サラ2歳　定量　南関東SII　1600m)

「ハイセイコー記念」は、旧「青雲賞」。今年第46回目を迎える伝統の大井2歳重賞。ハイセイコー死亡(享年32歳)、その翌年(平成14年)から、現タイトルへレース名が変更された。元祖・怪物くんであり、時代の寵児であり、永遠のアイドルホースでもあったハイセイコー。たださすがに年月が遥かに過ぎ、同馬の強さ、存在感を“自分自身の記憶”として残しているファンは少なくなった。で、改めて書かせていただく。ハイセイコーは昭和47年「青雲賞」を7馬身差で圧勝した(2着トサエンド)。当時1600m=1分39秒2は、それから40年が過ぎた今もなお、レースレコードとして輝きを放っている。記者自身は当時20歳、学校より競馬場出席率の方が断然高い、前途あやしい青年だった。後年ハイセイコーについて、鞍上・高橋三郎騎手(現調教師)に取材したことを思い出す。「走りはスローモーションみたいでね。500キロ超で大きいから、乗っていてスピード感が全然ない。だけど、調教でもレースでも時計を聞いていつも驚く。こんなに速いか…。とにかくケタ外れの馬だった」。

“怪物“の名を冠したわりに、その活躍馬が翌年につながりにくいこのレース。平成に入り、明春クラシック優勝馬といえば、6年ジョージタイセイ(東京ダービー)、9年ゴールドヘッド(羽田盃)、21年ナイキハイグレード(羽田盃)、3頭しか例がない。南関東生え抜き馬の地盤沈下、北海道から転厩組のレベルアップ。ただ昨年鮮やかな差し切りを演じたソルテは、その後ニューイヤーCを勝ち、羽田→東京ダービー→JDダービー、それぞれ2、3、6着と一応の形をつけた。勝ち馬自身に素質、成長力があれば、傾向、ジンクスなど、あっさり突き破れるということか。見渡して今年のメンバー、現南関東2歳、最有望の一頭モデールノが出走。対して北海道トップグループの一角ジュリエットレターが大井転入、いきなり重賞でヴェールを脱ぐ。先週「鎌倉記念」(道営ニシノデンジャラス圧勝)より、一段ハイレベルのレースになれば夢が広がる。

　(1)…波乱含み。1人気は[2-2-3-3]と頼りなく、むしろ2人気[4-3-1-2]に安定感がある。3人気[0-2-3-5]、4人気[3-0-1-6]。予想紙の印でいえば○→▲、○→△、▲→△あたりが妙味になるか。ここ2年1人気=7、11着。

　(2)…3場脈あり。大井=5勝、2着3とリードするが・・・