◆東京大賞典展望
(12月29日　大井　サラ3歳以上　定量　GI　大井2000m)

　JRA最終日から中5日、日曜日の「東京大賞典」。昨年に続き主催者サイドには絶好のカレンダーとなった。「有馬がダメなら大賞典…」とは、首都圏競馬ファン、年末の合言葉ともいえるもので、実際こういう日程になると、入場者数、売り上げとも相当量にアップする。人間(競馬ファン)の心理とは改めて微妙と思う。例えば有馬記念の翌日、翌々日あたりでは盛り上がらず、逆に1週間を過ぎてしまうと何やら気持ちが冷めてしまう。おそらく中5日が絶好なのだ。記者テリトリーの都合からはこのカレンダーが理想的だが、むろんそれは巡り合わせに頼るしかない。

　さて今年の顔ぶれ。フリオーソ引退から早くも1年、南関東(他地区含め)から救世主は誕生せず、とりわけ中距離部門に関して“長き冬の時代”を痛感する。ただ、いかにも豪華できらびやかだった「ジャパンカップダート」組から主力馬が参戦し、全体の骨組み(メンバー構成)はしっかりしている。本音は少し寂しいけれど、日本ダート界、そういう括りからは意義深い“グランプリ”になるのだろう。もう一つ、繰り言を承知で書けば、「東京大賞典」は以前の本格的な“長距離”に戻してほしい。帝王賞、大賞典を同舞台、同距離で1年に2度施行するナンセンス。実際今回顔ぶれは、仮に2600mあたりでも、大半がドント来いのイメージがある。平成8年キョウトシチー、続く9年トーヨーシアトルは3000m優勝馬。能力=個性は等分に評価されるもの。記者自身はそう思う。

　(1)…おおむね順当。1人気[3-2-2-3]、2人気[4-3-1-2]、3人気[2-2-2-4]。典型的な上位拮抗で、馬券的には軸馬選択が鍵になる。昨年は3→1人気の決着ながら馬単1530円。

　(2)・・・