◆川崎記念展望

(1月29日　川崎　サラ4歳以上　定量　JpnI　2100m)

「川崎記念」は平成8年から交流G昇格。以後18年、綿々と“ダート王の歴史”を作ってきた。黎明期ホクトベガに始まり、アブクマポーロ、アジュディミツオー、そしてヴァーミリアン、スマートファルコン。実際のところどれもが名馬で、ピックアップすること自体が難しい。川崎2100m、ある意味トリッキー(鋭角コーナーを3度回る)な舞台だが、それでいておおむね当時のチャンピオンホースが、堂々と勝ち切ってきた重みというもの。もう一つ、平成2年(交流前)、ここでラストランを飾ったロジータ、彼女の直仔(15年カネツフルーヴ)、孫(13年レギュラーメンバー)がやはり川崎記念ウィナーとして続いたことも、競馬だけが持つドラマ性を感じてしみじみする。

　フリオーソ(20～24年連続出場・2、2、2、1、3着)引退から1年あまり。地方ファンにとっては寂しい冬の時代だが、いつの日にか…とはやはり思う。川崎記念の歴史と意味、一つ救いになりそうなことを追記しておく。17年優勝タイムパラドックスから、近年セルサス、インサイドザパーク、ソルテ、ドラゴンエアル、交流ダートGを狙えるだけの逸材が続々と出てきたこと。むろんこれは、種牡馬としてのフリオーソ、スマートファルコンにもオーバーラップする夢だろう。フリオーソ(ダーレーS)、スマートファルコン(社台S)、それぞれ136頭、164頭、上々のスタート(人気・評判)を切ったと聞いた。川崎記念馬は川崎記念馬から…。おそらく数年後には可能性が出てくると思う。

　(1)…堅い決着。1人気[7-3-0-0]。連勝こそ昨年でストップ(ワンダーアキュート2着)したが、抜群の信頼度は・・・