国分恭介騎手が語る“数字の裏側”第2回。今回のお題は、競走馬別騎乗回数と馬番別成績です。1頭の馬に数多く乗ることのメリットや、枠順と脚質の組み合わせによる有利不利など、数字の裏側にあるジョッキーの心理に迫ります!(取材・文/不破由妃子)

■次も乗りたいと思っても、ゴリゴリはいけない…(苦笑)

──引き続き、あらゆるデータから“ジョッキー・国分恭介”に迫っていきたいと思いますが、デビューから先週(2月16日終了時点)までで、一番数多く騎乗している馬はわかりますか?

恭介　ブライトポジーじゃないですか?

──ん〜、ブライトポジーは13回騎乗で7位です。1位の馬には25回騎乗して2勝しています。ヒントはダートの追い込み馬。

国分恭介騎手・競走馬別騎乗回数

恭介　……全然思い浮かばないですねぇ。

──答えはコウユーヒーローです。

恭介　ああ!　確かにものすごく乗せていただいていますね。

──1頭の馬にずっと乗り続けることのメリット、デメリットはどう思われますか?

恭介　デメリットはないと思います。メリットは、その馬のそのときどきの調子がわかること。その調子によって、どういう競馬をするべきかを考えられますから。たとえば、レース中でも“ここで無理をしたらもたないかなぁ"とか、ある程度判断することができます。

──ある調教師さんが乗り替わりについて「一度レースで掛かってしまうと、そのイメージがジョッキーについてしまって、次も掛かるんじゃないかっていうイメージで乗ってしまう。そういうときは乗り替わりが有効だ」とおっしゃっていたんですが、やはり一度掛かると、そのイメージを引きずってしまうものですか?

恭介　ん〜、本当に乗りこなせない馬については、乗り替わったほうがいいと思いますが、ジョッキーも毎回毎回、どうしたら掛からないかを研究すると思うし、毎回、同じレースをするわけではありませんからね。もちろん、そのジョッキーよりもうまく乗りこなせるジョッキーがいるなら、馬のためには乗り替わったほうがいいと思いますけどね。

──1頭の馬に乗り続けることがなかなか難しい時代ではありますが、馬のためにも、ジョッキーのためにも、やはりそのほうがメリットは大きいですよね。ちなみに、恭介騎手は、「次も乗りたいです!」アピールはしますか?

恭介　もちろんします!　でも、次も乗りたいと思うということは、チャンスがある馬ですから、周りもそれをわかっているわけで…。僕の場合、なかなか難しいところです。それに、陣営が期待している馬ほど、結果が出せなければすぐ乗り替わりというのが当たり前というか。乗りたいという意思表示はしますけど、思うようにはなかなかいかないですね。

──恭介騎手は、陣営に対してゴリゴリ積極的にいくタイプですか?　それとも控え目にアピールするほう?

恭介　どちらかというと控え目かな。ゴリゴリはいけないです(苦笑)。

──続いては、馬番別成績ですが、ご自分でいいイメージを持っている馬番はありますか?

恭介　大外…かな。・・・