川須騎手も高倉騎手も、いつかは長期で行ってみたいという海外遠征。フランスに興味があるという高倉騎手ですが、世界を舞台にした日本馬の活躍により、日本人に反感を抱いている関係者もいるとか…。世界の競馬を知り尽くしたシュタルケ騎手が、フランス競馬のハードルの高さを明かします。

(取材・文/不破由妃子)

■フランスでの馬集めは僕でも難しい…

──ドイツでは検量の1分前までに来ればOKで、遅刻による乗り替わりも珍しくないとのことですが、そこまでフリーだと前日から調整ルームに缶詰になるという日本のシステムは、窮屈に感じるのでは？

シュタルケ　いいえ、翌日のレースに集中できるので、むしろいいシステムだと思います。自宅にいたら、電話が掛かってきたり、子どもの世話をしたり、どうしてもいろいろやることが出てきてしまうので。その点、日本の調整ルームは、サウナなどの設備も整っているし、集中力を高められるのはもちろん、時間に余裕を持って競馬に臨めるからね。

川須　競馬場の敷地内に泊まっているわけだから、遅刻しようがありませんものね(笑)。

シュタルケ　そうそう。日本の競馬は、必ず朝10時から始まるでしょう。だから、どこにいても必ず10時までに来いっていうほうが酷な話で(笑)。僕からすれば、調整ルームは、JRAの支払いでホテルに泊まっているようなイメージだね(笑)。ところでふたりは、海外で乗ってみたいという気持ちはないの？

高倉　僕は一度、オーストラリアで乗ったことがあるんですけど・・・