◆初めてのときのことは忘れられません

赤見　辻さんが、開催日に(馬場に待機している)救急車に乗るご担当になったのはいつ頃からなんですか？

辻　平成24年に「競走部厩舎関連室」へ異動してからです。救急車に乗るのは「厩舎関連室」「トレセン厩舎課」が主であり、あとは競馬場の「総務課人事厚生係」の者となります。

赤見　最初に救急車に乗るご担当に決まった時はどう思われましたか？　緊張しませんでしたか？

辻　緊張しましたよ。覚悟はしていても、いざ事故を目の当たりにすると、やっぱり辛いですね。初めて救急車に乗った時は、幸い1件も事故がなかったんですが、その後、他の競馬場では、担架を使うことになりましたが、なかなかその時の状況は忘れられません。

竹田　僕も、東京競馬場に来て最初の週に落馬がありました。救護所は、何も起きなければとても穏やかなのですが、何かが起きたときの状況というのは…。病院ではないですが、それと同じように、救急車が来て医師が処置をして。その状況を見ていて、「救護所は本当に重要な場所なんだな」というのを、着任1週目にして感じましたね。

▲竹田「救護所は本当に重要な場所」辻「覚悟はしていても辛いです」

赤見　本当に、最前線ですもんね。

辻　もちろん何もないに越したことはないのですが、研修・練習だけではスキルがなかなか上がらないことも確かであり、気持ちとしては複雑です。だからこそ、事故に直面し経験したことは、その場ですぐに身につけないといけないと思っています。

赤見　そうですよね。大切な役目ですもんね。例えば、負傷したジョッキーの声も聞かれるわけですよね。「痛い」とか「辛い」とか。

竹田　そうですね。また落馬してしまった場合は、馬のことをよく聞かれたりします。後藤騎手もその時に騎乗していたジャングルハヤテ号のことを、とても気にされていました。

赤見　ご自身が痛い思いをされているのに、馬のことを…。意識があると、やはりレースの事も気にかかりますよね。

竹田　それもありますね。・・・