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ペース傾向に変化

　東京のマイルG1は、スピードだけで乗り切れるものではなく、底力やスタミナ能力も合わせた総合力の勝負といわれてきた。

　たとえば、安田記念ではグレード制が敷かれて31年も立つが、1988年、ニッポーテイオーが逃げ切りを決めた例があるだけである。

　今年20回を迎えるNHKマイルCでも、歴史が浅いヴィクトリアマイルでも、逃げ切り勝ちはずっと至難だった。ところが、NHKマイルCでは12年にカレンブラックヒル、昨14年のミッキーアイル。ヴィクトリアマイルでも14年にヴィルシーナ。この3年間だけで、至難だった逃げ切り勝ちを、急に3頭もが決めている。

　理由は明白。強い馬が出現したというより、レースの流れが緩くなったのである。今年の桜花賞の「前後半50秒0-46秒0」=1分36秒0はさすがに極端すぎたが、東京1600mのG1レースが、スローに近い平均ペースで展開することは、少しも珍しくなくなった。

　人気を集める強力な「逃げ=先行」馬がいると、競らないからペースが落ち着き、強力な逃げ馬がいないと、かえって流れは厳しくなることがあるが、今年はどうだろう。アルビアーノは、あまり強力な逃げ=先行馬とは思えないが・・・